アメリカではNY等の特別な場所を除いて日本のように流しのタクシーを手を上げて捕まえるようなことは出来ない。タクシー乗り場から乗るか、ホテルや商店、レストラン等で呼んで貰うのが一般的だ。
タクシー乗り場が近くにあったり、呼んで貰えるような場所にいる時はいいのだが、そうでない場合には今までは自分で電話で呼ぶくらいしか選択肢は無かった。
しかし今ではUBER(ウーバー)というとても便利なサービスが有り、アメリカではほぼ全土で使える。(オーランドでもロス、アナハイムでも)
UBERはインターナットとGPSを使って自分の近くにいるタクシーを呼べるサービスだ。
スマホさえあれば誰でも使える。(アプリはiOSとアンドロイド用が用意されている)
今では全世界に拡大しているサービスで、日本でも東京等の一部の都市で稼働しているのだが、日本ではまだまだ台数が少なく、使いこなすのは難しい。
しかしアメリカではオーランド、ロス、アナハイムといった場所ではとても台数が豊富で、5〜10分程度で自分のいる場所まで来てくれるUBERのタクシーがすぐに見つかる。
iOS板のUBER
使い方はとても簡単で、初期登録済みのアプリを立ち上げると自分の現在地から近くにいるタクシーが表示される。タクシーの到着時間に問題が無ければ呼び出すだけ。タクシーが到着されるとその旨がスマホに通知される。
更に最初に目的地も入力出来るので、大凡の目安料金も表示される。もちろん道路状況などによって料金は変動するが、余程のことがない限り表示される目安料金の上限以内に収まるはずだ。
この料金は一般的なタクシー料金よりも2〜3割は安めの事が多い。(安いのはアメリカの場合で日本では高めだが、UBERは深夜早朝割増が無いので日本でも割増時間帯ではお得なことがある)
料金の積算システムはUBERのサイトに明示されている。
支払いは初期登録で登録したクレジットカードで行われるのでキャッシュレスだ。(現金は使えない)
更に日本人にとって有難いのは初期登録の際にチップの額も選択出来ること。タクシー料金とその額に対するチップも自動的にクレジットカードで決済される。利用明細(領収書)はメールで送信されてくる。
初期登録時、チップの額は15パーセントから5パーセント刻みで設定出来るのだが、通常、タクシーへのチップは15パーセント＋大きな荷物1個に付き1〜2ドルと言われているので、スーツケース数個がある日本人旅行者の場合は20パー-セントで登録しておけばいいだろう。
この設定はいつでも変更できるので、荷物の無い移動の場合は15パーセントにしておけばいい。
UBERにはドライバーを評価するシステムが採用されている。この評価はドライバーとUBERとの契約にシビアに反映されているので、問題がなければ最高評価をあげておくといい。
最初に呼び出す際にも近くにいるUBERタクシー毎のドライバー評価を見られるので、利用者が評価の高いドライバーを選ぶことも出来る。
この様なシステムなので、UBERのドライバーは総じて親切だ。(確実に利用者全員に評価され、結果が収入に直結するので)
UBERのタクシーはドライバー個人が所有している車なので、綺麗な事が多い。車両の状態も評価の対象になるためと思われる。
呼び出す際、以下のタクシーのタイプを選択出来る。
- UberX: 4人乗りの通常のセダンタイプ
- UberXL:最低でも6人乗れるミニバン、SUVタイプ
- UberPlus: 4人乗りの高級セダンタイプ(ベンツやBMW等)
2、3人の移動ならUberXでいいだろう。人数が多い場合や荷物が多い場合はUberXLになる。もちろん基本料金はX→XL→Plusと高くなる。(大きな差では無いのでたまには優雅にPlusというのも有りだと思う)
以上は基本的にアメリカでUBERを利用する際の情報だ。世界的に進出し、各地の既存のタクシー業界や規制と摩擦を起こしているUBERだが、アメリカではすっかり定着し、安い、早い、便利という評価も安定してきている。
アプリ一つで呼び出せ、運賃もチップもキャッシュレスというUBERは日本人旅行者にとってもかなり有難いサービスだと思う。
アメリカ旅行ではかなり活用出来るだろう。
サイトから登録することでも使える
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